名実ともにサッカーのまちへ

昭和29年（1954）1月に藤枝町と西益津村が合併し藤枝町となり、3月に藤枝町、青島町、葉梨村、高洲村、大洲村、稲葉村の二町四村が合併し市制が施行された。さらに昭和30年に瀬戸谷村が、32年に広幡村が編入され市域は広がり、平成21年からは岡部町が加わって現在の藤枝市となっている。

昭和30年代、日本は高度経済成長の時代に突入する。昭和31年の『経済白書』には「もはや戦後ではない」と記される。藤枝においても昭和33年の国道1号の開通により、交通の利便性をもとに昭和34年工場設置奨励条例が定められ、多くの工場の誘致に成功し、従来の農業を中心としたまちから大きく変貌していく。

この時代、藤枝を「サッカーのまち」と、全国的に強く印象付けたのは、何といっても昭和32年10 月、第12回静岡国体の蹴球会場となったことであろう。天皇杯大会の成功など、十分な準備を経て蹴球会場誘致にこぎつけた。昭和29年に市制施行を実現した藤枝にとって、どうしても誘致したい種目であった。

国民体育大会は、太平洋戦争後の昭和21年（1946）、戦禍をまぬがれた京都で開催されたのが最初である。第12回静岡国体での開催県としての盛り上がりは、平成15年（2003）の二巡目以上のものであったであろう。昭和30年6月28日号の『広報ふじえだ』には施設と計画の大要とともに、「蹴球の歴史のあらましとその競技方法」として1面に図入りで大きく紹介している。32年の9月15日号、10月15日号、11月15日号は国体の記事一色である。

昭和天皇、皇后が御成りになった藤枝東高をメイン会場に、藤枝農業高（現 藤枝北高）、藤枝中、青島中、西益津中、高洲中で試合が行われた。メインとなった藤枝東高では新たに850坪を拡張、両陛下をお迎えする貴賓席を中心にしたスタンド改修も行われた。藤枝東高に、高校グラウンドには珍しいスタンドがあるのはこの時整備されたためである。藤枝東高会場は1万5000人が収容できることになったと当時の静岡新聞は伝えている。展覧試合は藤枝東高と山城高の二回戦で、決勝戦には三笠宮妃殿下が御成りになった。

蹴球競技は一般の部、教員の部、高校の部があり、一般の部として志太クラブが、高校の部として藤枝東高が出場し、ともに優勝を飾った。大会にはこの地に蹴球を取り入れた功労者である志太中初代校長錦織兵三郎を招待した。錦織元校長が来藤した際、「こんなになることを考えて蹴球を採り入れたわけではなかったが」と、喜ぶというより驚きの態であった。高校の部は現在、少年の部となっている。昭和45年から県選抜となったため、県勢の単独チームとしての優勝は藤枝東高の2回と清水東高の1回のみである。

さらに昭和34年（1959）8月、藤枝東高グラウンドで第2回アジアユースサッカー派遣全日本高校選手選抜大会が行われた。アジアの若者たちの交流とサッカーレベル向上のために始まったのがアジアユース大会である。この本大会へ派遣させるための選抜会はその後も第5回、第6回が藤枝で開催された。これら選抜会のパンフレットを開いてみると、第2回大会で松本育夫、杉山隆一、第5回大会で釜本邦茂、水口洋次などなど…。第6回大会では、島原商業や国見高監督として有名な小嶺忠敏といった名前も見られる。のちに日本代表や、日本リーグ、さらに指導者として活躍する人たちも、高校生の時に藤枝に来ていた。藤枝とはそういう「サッカーのまち」なのである。もちろん、選抜された選手の数は藤枝が群を抜いて多かったことも付け加えておく。

その後も実業団の大会や、大学選手権など、数多くが藤枝を会場とし、合宿なども盛んに行われた。昭和45年（1970）春には、高校サッカーフェスティバルが始まる。現在日本の各地で春休みの時期に交流戦やカップ戦を行う、いわゆるフェスティバルは藤枝が発祥の地といわれている。藤枝東高監督であった長池実の発案により、日本のほぼ中央にある静岡県の藤枝の地で、日本各地の高校サッカーチームが一堂に会し、トーナメントでもリーグ戦でもなく、できるだけ多くの試合ができる交流試合形式の場を設定し、それをフェスティバルと名付けた。選手の強化だけでなく指導者や審判の技術向上にも役立たせたいという長池の考えに同調した多くの指導者が、強豪サッカー部を率い藤枝に集まった。藤枝駅前にあったスーパーのチラシの裏にフェスティバルの対戦表が印刷されていた。こんな風に藤枝のまちには、いたるところにさりげなくサッカーを盛り上げる風土があった。サッカーが文化として定着していた証であろう。

昭和28年（1953年）─ 昭和62年（1987年）